在"做七"的同時(shí)要進(jìn)行吊唁儀式。唁是指親友接到訃告后來(lái)吊喪，并慰問(wèn)死者家屬，死者家屬要哭尸于室，對(duì)前來(lái)吊唁的人跪拜答謝并迎送如禮。一般吊唁者都攜帶贈(zèng)送死者的衣被，并在上面用別針掛上用毛筆書寫的"某某致"字樣的紙條。

首先要布置靈堂。靈前安放一張桌子，懸掛白桌衣，桌上擺著供品、香爐、蠟臺(tái)和長(zhǎng)明燈等。在沒有收殮之前，這盞長(zhǎng)明燈不管白天晚上都要有人看守，不能讓它熄滅。據(jù)說(shuō)，這盞燈就是死者的靈魂。尸體和靈柩都忌諱停放在光天化日之下。據(jù)說(shuō)，怕受所謂"日晶月華"，更怕沖犯上天過(guò)往的神靈。因此只要是舉行簡(jiǎn)單的祭奠儀式，就必須要搭靈棚。

搭靈棚規(guī)模的大小，主要看喪居院落的格局。如果只搭一屋院子的棚，叫做"平棚起尖子"，也叫"一殿"，就像古典殿堂一樣，上邊起一條脊。如果喪居有兩層院子，就可以搭一座大棚，將這兩個(gè)院子都罩上，靈堂院子的棚頂高些，前院棚頂略低，使兩個(gè)頂子渾然一體，后高前低，叫做"一殿一卷"，即后院高頂為"殿"， 前院低頂為"卷"。所謂"殿"，就是殿堂的意思;所謂"卷"，即棚頂全是活席，可以卷起來(lái)的意思。這種棚歷來(lái)都用數(shù)層席箔里外包嚴(yán)，不見杉槁，不但美觀，且不漏水。從外觀上看，宏偉壯麗，猶如宮殿，使人望之，哀戚之情就油然而生。

除了主棚外，還必須有許多用途不等，名稱不同的棚，規(guī)模大小不一。由于在這期間，吊唁的親友多，而且時(shí)間都比較集中，上祭恐怕發(fā)生擁擠，甚至排不上號(hào)。所以在其他院落就要搭一座或數(shù)座祭棚，凡遠(yuǎn)親、朋友來(lái)吊唁的，就被知賓引到這種棚里上祭。還有的棚是用來(lái)擺官座，讓來(lái)賓們休息、喝茶、用飯的。

接下來(lái)就要舉行開吊儀式。這是最講究排場(chǎng)的一個(gè)儀式。

在浙江一帶，喪家要在大門口設(shè)置一口"報(bào)喪鼓"。吊唁的人一進(jìn)門就擊鼓二下，親屬聽見鼓聲就嚎哭迎接。來(lái)吊唁的人向死者遺像行禮哀悼，然后垂淚痛哭。有的地方就只在靈案上放一個(gè)銅磬，由一個(gè)人專門負(fù)責(zé)敲擊，隔一會(huì)而敲一記，說(shuō)是銅磬響一聲，黃泉路上就光亮一閃，靈魂可借著照明前行，但又不可以連連敲，不然死者亡魂就會(huì)匆匆踉蹌。靈堂上女眷們悲泣哭聲，洋溢著整個(gè)靈堂。孝子孝媳至始至終都披麻戴孝跪在靈案邊陪祭。來(lái)吊唁者都要在哀樂聲中向死者跪拜。俗稱"先死為大"，故除了長(zhǎng)輩不下跪，即使平輩也得跪拜。有的地方把吊唁稱為"拜祭"，一般親友所送祭禮是香、燭、鞭炮、紙錢、利布，而女婿家和娘家親屬除了香、紙外，必須備豬頭、鵝為祭禮，當(dāng)送祭禮前來(lái)吊唁的人到來(lái)時(shí)，有些還哭唱出來(lái)生前與死者的友好關(guān)系，囑咐亡魂應(yīng)保佑他如何等等。煮熟的豬頭、鵝兩樣為一幅，到時(shí)一副供奉靈前，然后從上輩到小輩按順序拜祭。死者的子孫全體跪于靈前，拜吊痛哭。而寧波一帶的吊唁禮儀則別具一格，而且祭品也別有一番風(fēng)趣。靈前擺上由火腿制成的琵琶琴，用熟豬頭作頭，熟豬肺和豬肝作身，制成的姜太公，飾著彩帶的白鲞，用熟豬肚制成的白象，煮熟的雞制作成的鳳凰，悲悲切切的靈案上如一臺(tái)小小的食品工藝博覽，是家眷對(duì)亡靈的一番心意和良好的祝愿。吊唁開始，爆仗齊鳴，禮儀程序非常有講究，吊祭的人都穿著素服，以親疏尊卑為順序，一家一堂，本家先祭，外客后祭，一律跪拜行禮，長(zhǎng)者在前，晚輩在后，專門設(shè)一贊禮生手持焚香一束，立在東面。另外設(shè)一個(gè)贊禮生立在西面。最后，要燃放爆竹，以標(biāo)志祭拜禮儀的結(jié)束。

現(xiàn)在城市，吊唁儀式已經(jīng)大大簡(jiǎn)化了，主要是遺體告別和開追悼會(huì)。前來(lái)吊唁的人身著素裝，佩戴白花和黑紗，在悠戚的哀樂聲中，一一向遺體鞠躬致哀，而后在繞遺體一周瞻仰遺容。吊唁的人可以向死者的主要親屬說(shuō)些簡(jiǎn)短的勸慰的話，如"請(qǐng)多保重"、"望您節(jié)哀"、"要注意身體"等，勸慰喪家節(jié)哀順便，保重身體。